Un nuevo estudio llevado a cabo por el investigador postdoctoral Joseph Simon de la Universidad de Colorado Boulder ha logrado predecir las masas de los agujeros negros supermasivos más grandes del universo, revelando datos sorprendentes sobre estos enigmáticos objetos celestes.
El estudio, publicado en The Astrophysical Journal Letters, proporciona una visión única sobre el comportamiento y crecimiento de estos agujeros negros a lo largo de miles de millones de años.
Según los hallazgos de Simon, los agujeros negros supermasivos podrían haber sido mucho más grandes de lo que se creía anteriormente. Mientras que el agujero negro en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, tiene millones de veces la masa del Sol, el estudio sugiere la existencia de otros agujeros negros con masas que podrían alcanzar miles de millones de veces la masa solar. Esto plantea interrogantes sobre las fuerzas que dieron forma a estos monstruos cósmicos a medida que crecían desde su etapa inicial como pequeños agujeros negros.
El estudio de Simon se basó en simulaciones por computadora y modelos matemáticos para calcular las masas aproximadas de los agujeros negros supermasivos en galaxias a lo largo del universo. Utilizando estos datos, también exploró el impacto del "fondo de ondas gravitacionales", un fenómeno generado por la colisión y fusión de agujeros negros centrales en galaxias. Estas ondas gravitacionales deforman literalmente la tela del universo y proporcionan pistas cruciales para comprender su evolución.
Un desafío para los científicos es la falta de mediciones precisas de las masas de agujeros negros supermasivos en galaxias lejanas. Sin embargo, los resultados de este estudio indican la existencia de una amplia variedad de masas de agujeros negros hace aproximadamente 4 mil millones de años, lo cual contradice las expectativas previas. Parece haber más galaxias grandes dispersas por todo el universo en esa época de lo que se pensaba, desafiando la idea de que solo los sistemas realmente masivos se encuentran en el universo cercano.
El estudio de Simon se suma a un cuerpo creciente de evidencia que sugiere que los agujeros negros supermasivos podrían haber crecido más rápidamente de lo que se creía anteriormente. Investigaciones anteriores del equipo de NANOGrav también han encontrado indicios de la existencia de gigantescos agujeros negros ocultos en el universo hace miles de millones de años.
Este estudio proporciona una comprensión fundamental para responder a preguntas clave sobre el universo, como el origen y evolución de las galaxias, así como el fenómeno de las ondas gravitacionales.
Joseph Simon espera expandir su investigación para explorar la gama completa de agujeros negros, desentrañando los misterios de la formación de la Vía Láctea y nuestro propio sistema solar.
Fuente: University of Colorado at Boulder
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