Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Ecology & Evolution reveló detalles sorprendentes sobre cómo los pulpos y los peces cooperan durante la caza, mostrando una relación inter-especie más compleja de lo que se pensaba.
La investigación, liderada por el biólogo Eduardo Sampaio y su equipo, ha demostrado que estas especies trabajan juntas de manera democrática para aumentar su eficiencia al capturar presas.
Cooperación entre especies: más común de lo que parece
Si bien la cooperación es común entre individuos de la misma especie, es relativamente rara entre diferentes especies. Ejemplos conocidos incluyen la relación entre humanos y perros durante la caza o el pastoreo. En el mundo submarino, existen casos como la colaboración entre meros y morenas, donde ambas especies coordinan esfuerzos para atrapar a sus presas.
¿Quién lidera en la caza conjunta entre pulpos y peces?
Anteriormente, se asumía que en los grupos de caza compuestos por pulpos y peces, el pulpo era el líder y los peces simplemente lo seguían para aprovecharse de las presas que este descubría. Sin embargo, el nuevo estudio sugiere que esta relación es más equitativa y compleja.
Mediante el análisis de videos en 3D capturados durante 120 horas de buceo, los investigadores observaron que no existe un líder absoluto en estas interacciones. Los peces, como los salmonetes azules y los meros, son responsables de explorar el entorno y decidir hacia dónde moverse. Por su parte, el pulpo decide si unirse al movimiento y cuándo hacerlo.
Intercambio de información y roles específicos
El estudio encontró que los pulpos se guían por la información social proporcionada por los peces. Cuando colaboran con salmonetes azules, las tácticas de búsqueda de alimento del pulpo son más focalizadas y eficientes. En cambio, al asociarse con meros de puntas negras, su eficiencia disminuye.
Esta dinámica demuestra que la naturaleza de la relación de caza varía según las especies involucradas. En general, las tasas de éxito en la captura de presas son mayores para el pulpo cuando se alimenta en compañía de ciertos peces.
Implicaciones del estudio
Los hallazgos indican que esta forma de cooperación es más sofisticada que otras asociaciones de caza entre especies estudiadas hasta ahora. A pesar de una brecha evolutiva de aproximadamente 550 millones de años, tanto los pulpos como los peces muestran signos claros de competencia social y cognición avanzada.
Este descubrimiento abre nuevas perspectivas sobre la comprensión de las interacciones entre especies y la evolución de la inteligencia y la cooperación en el reino animal.
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