Importante avance en el campo de la investigación de células madre podría mejorar notablemente la eficacia de los trasplantes de células madre, una terapia fundamental para pacientes con cáncer, trastornos sanguíneos y enfermedades autoinmunes.
Este descubrimiento, realizado por un equipo del Colegio de Medicina Albert Einstein, se centra en cómo regular el conjunto de células madre hematopoyéticas (HSC) para optimizar su uso en tratamientos.
El estudio, publicado en la revista *Science* bajo el título "Regulación del conjunto de células madre hematopoyéticas mediante trogocitosis asociada a c-Kit", revela cómo ciertos mecanismos celulares podrían mejorar la movilización de HSC desde la médula ósea hacia la sangre. El Dr. Ulrich Steidl, líder del equipo de investigación y profesor en el Instituto Ruth L. y David S. Gottesman para la Investigación de Células Madre y Medicina Regenerativa, destaca el potencial de estos hallazgos para expandir el éxito de los trasplantes de células madre.
Los trasplantes de células madre tratan enfermedades en las que las células madre hematopoyéticas se han vuelto cancerosas o son escasas. Para realizar estos trasplantes, se deben extraer células madre de donantes mediante medicamentos que las movilizan desde la médula ósea hacia la sangre. Sin embargo, estos medicamentos no siempre son efectivos para liberar una cantidad suficiente de células madre.
El Dr. Britta Will, coautora del estudio, explica que la investigación ha demostrado que algunas HSC presentan proteínas de superficie asociadas con macrófagos, y que estas proteínas podrían estar influyendo en la movilización de las células. Las células madre que exhiben altos niveles de c-Kit en su superficie se han observado en la trogocitosis, un proceso donde una célula toma fragmentos de membrana de otra. Este fenómeno parece hacer que las HSC permanezcan en la médula ósea en lugar de movilizarse al torrente sanguíneo.
El equipo ha propuesto que modificar el c-Kit podría impedir la trogocitosis, facilitando así que más HSC se movilicen y estén disponibles para trasplantes. El estudio, que se originó en el laboratorio del difunto Dr. Paul S. Frenette, también incluye contribuciones importantes de otros investigadores como Randall S. Carpenter y Philip E. Boulais.
La investigación continúa para explorar otras funciones de la trogocitosis en HSC y su impacto en la regeneración sanguínea y enfermedades hematológicas.
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