Un reciente ensayo clínico ha revelado que los trasplantes de microbiota fecal (FMT) podrían aumentar la eficacia de la inmunoterapia en varios tipos de cáncer gastrointestinal. Este hallazgo fue publicado hoy en la revista Cell Host & Microbe.
En el estudio, seis de los 13 pacientes que no habían respondido previamente a los inhibidores de los puntos de control inmunitario mostraron mejoras tras recibir FMT de donantes que sí habían respondido a estos tratamientos. "Esta investigación destaca la compleja interacción entre las bacterias beneficiosas y perjudiciales dentro de la microbiota intestinal para determinar los resultados del tratamiento", comentó Hansoo Park del Instituto de Ciencia y Tecnología de Gwangju, Corea del Sur.
Los inhibidores de los puntos de control inmunitarios han revolucionado el tratamiento del cáncer, aunque muchos pacientes no responden o desarrollan resistencia. Los investigadores decidieron estudiar la FMT en estos pacientes debido a la creciente evidencia de que la microbiota intestinal juega un papel crucial en la modulación del sistema inmunológico.
En ensayos clínicos anteriores, se había demostrado que las FMT podían superar la resistencia en algunos pacientes con melanoma. Sin embargo, este estudio es el primero en mostrar beneficios potenciales en otros cánceres sólidos avanzados.
El ensayo incluyó pacientes con cánceres de tumor sólido metastásico resistentes al medicamento anti-PD-1 nivolumab. Entre los participantes, había cuatro con cáncer gástrico, cinco con cáncer de esófago y cuatro con carcinoma hepatocelular. Los seis donantes de FMT, también con estos tipos de cáncer, habían tenido respuestas completas o parciales al tratamiento con nivolumab o pembrolizumab. Los FMT se administraron mediante colonoscopia después de que los receptores recibieran antibióticos para reducir sus propias microbiotas.
"Uno de los resultados más sorprendentes fue el de un paciente que inicialmente no mostró respuesta a la primera FMT y continuó con la progresión del cáncer. Sin embargo, después de cambiar el donante para la segunda FMT, el paciente experimentó una notable contracción del tumor", explicó Sook Ryun Park, del Centro Médico Asan en Seúl, Corea del Sur.
Los investigadores también identificaron cepas específicas de bacterias que influían en la eficacia de la FMT combinada con inhibidores del punto de control. Descubrieron que una nueva cepa, Prevotella merdae Immunoactis, mejoraba la eficacia del tratamiento, mientras que Lactobacillus salivarius y Bacteroides plebeius la perjudicaban.
Los próximos pasos incluyen continuar estudiando estas cepas con el objetivo de desarrollar formas más efectivas de aumentar la inmunoterapia alterando la microbiota. "Al examinar las complejas interacciones dentro del microbioma, esperamos identificar comunidades microbianas óptimas que se puedan utilizar para mejorar los resultados del tratamiento del cáncer", dijo Hansoo Park.
A pesar de los prometedores resultados, los investigadores reconocen los desafíos de adoptar la FMT como tratamiento estándar. Estos incluyen la falta de protocolos estandarizados, riesgos potenciales de transmisión de patógenos y problemas logísticos en la producción y distribución de productos de FMT.
"El desarrollo de métodos eficientes y rentables para la producción y la distribución es necesario para una adopción generalizada", señaló Sook Ryun Park. "Abordar estos desafíos será esencial para integrar la FMT en el estándar de atención para el tratamiento del cáncer".
Si llegaste hasta acá tomate un descanso con la mejor música
