Un metal precioso desconocido para muchos está desplazando al oro como el preferido de los inversores y la industria de lujo.
Se trata del rodio, un elemento de la familia del platino que alcanzó un precio récord de 28.775 dólares por onza en 2021, superando ampliamente los 1.800 dólares por onza del oro.
El rodio, conocido por su brillo plateado y su resistencia a la corrosión, es un insumo crucial en la joyería de lujo y la industria automotriz. En joyerías, se utiliza como recubrimiento para mejorar el brillo y la durabilidad de piezas exclusivas, mientras que en la industria automotriz es esencial para la fabricación de catalizadores que reducen emisiones contaminantes.
Producción mundial
A pesar de su rareza, el rodio tiene presencia significativa en América Latina, especialmente en Colombia y Brasil, donde se obtiene como subproducto de la minería del platino.
En Colombia, los depósitos del departamento de Chocó han sido una fuente histórica de metales preciosos, y aunque la producción de rodio es limitada, sigue siendo relevante en el mercado regional. Por su parte, Brasil extrae el metal en la región de Minas Gerais, también asociado a la explotación del platino.
A nivel global, el liderazgo en producción lo tiene Sudáfrica, que aporta alrededor del 80% de la oferta mundial desde las minas del Cinturón de Bushveld. Le siguen Rusia, con una producción significativa en Norilsk, y Zimbabue, que extrae rodio del Gran Dique.
Un mercado impulsado por la demanda
El rodio es uno de los metales más raros del planeta, con una concentración en la corteza terrestre que apenas alcanza los 0,001 gramos por tonelada de roca. Esta escasez, combinada con el aumento de su demanda, especialmente en el sector automotriz, disparó su precio en los últimos años.
En este contexto, América Latina comienza a posicionarse en el mapa global del rodio, mientras Sudáfrica sigue consolidándose como el proveedor indiscutido de este valioso metal, que promete seguir brillando tanto en los mercados financieros como en las industrias de lujo y sostenibilidad.
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