La NASA anuncio un descubrimiento que podría cambiar nuestra comprensión sobre el origen de la vida en el universo. Las muestras recolectadas del asteroide Bennu por la misión OSIRIS-REx contienen aminoácidos y nucleobases, componentes fundamentales del ADN y las proteínas.
Este hallazgo es significativo, ya que sugiere que los ingredientes básicos para la vida podrían estar presentes en otras partes del cosmos. Los científicos identificaron 14 de los 20 aminoácidos esenciales para la formación de proteínas, así como las cinco bases nitrogenadas que componen el ADN y el ARN.
Además, las muestras mostraron una abundancia excepcional de amoníaco y formaldehído. Estas moléculas pueden reaccionar entre sí para formar compuestos más complejos, como los aminoácidos, bajo las condiciones adecuadas.
El análisis también reveló la presencia de sales que se habrían formado hace miles de millones de años, posiblemente cuando los estanques acuosos del cuerpo padre de Bennu se evaporaron, dejando una corteza de minerales. Aunque no se encontraron signos de vida en Bennu, estos ambientes salinos podrían haber sido propicios para la química prebiótica.
Estos descubrimientos refuerzan la teoría de que los asteroides y otros cuerpos celestes podrían haber transportado los ingredientes necesarios para la vida a la Tierra, actuando como "cápsulas del tiempo" que preservan las condiciones químicas del sistema solar primitivo.
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