Por primera vez, la NASA está enviando una sonda hacia un objeto espacial inusual: el asteroide Psyche, compuesto principalmente de metal en lugar de roca, hielo o gas.
Esta misión tiene como objetivo obtener información valiosa sobre la composición de los núcleos internos de los planetas rocosos y posiblemente descubrir una nueva clase de cuerpo cósmico.
Algunos datos interesantes sobre esta misión:
1. Valor potencial: Según una estimación, si Psyche fuera explotable, sus depósitos de hierro, níquel y oro podrían valer hasta 10.000 billones de dólares. Sin embargo, traer este metal a la Tierra sería técnicamente desafiante y podría tener consecuencias negativas en el mercado de metales.
2. Propulsión solar: La sonda Psyche utilizará paneles solares para convertir la luz en electricidad, alimentando sus propulsores solares eléctricos. Estos propulsores expulsan iones de xenón utilizando campos electromagnéticos, lo que acelera la sonda en el vacío del espacio.
3. Comunicaciones láser: La misión incluye un experimento para demostrar un aumento de 10 veces en las velocidades de datos de las comunicaciones utilizando láser en lugar de radiofrecuencia. Esto permitirá la transmisión de imágenes de mayor resolución y más datos científicos.
4. Ciencia de la gravedad: La sonda utilizará el efecto Doppler en las ondas de radio para sondear el campo gravitatorio del asteroide, proporcionando información sobre su composición y estructura interna.
5. Composición enigmática: A pesar de que Psyche es conocido por su brillo metálico, algunos estudios sugieren que podría ser menos denso de lo esperado. Esto ha llevado a teorías sobre una estructura similar a un "sándwich de metal" con una superficie de metal que cubre un manto rocoso.
La sonda Psyche se espera que llegue a su destino en 2029, proporcionando datos valiosos sobre este asteroide único y ampliando nuestro conocimiento sobre los objetos en el espacio profundo.
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